تعمل أنظمة الإنذار المبكر للزلازل عن طريق تحديد الموجة P سريعة الحركة التي تطلق عند حدوث زلزال. تصل موجة P غير المدمرة قبل حوالي 90 ثانية من الموجات الثانوية (موجات S) المسؤولة عن التأثير المدمر للزلزال. تم تصميم أنظمة المراقبة المبكرة للتعرف على موجات P فور وصولها ثم استخدام النافذة الصغيرة جدا قبل وصول موجات S لرفع التنبيهات و/أو تفعيل إجراءات الإيقاف التلقائي.
نظرا للفواصل القصيرة جدا بين وصول موجات P وموجة S، خاصة بالقرب من مركز الزلزال، فإن أهم جانب في نظام الإنذار المبكر هو السرعة التي يمكنه بها استقبال ومعالجة إشارة موجة P ثم إرسال البيانات إلى مركز تحكم أو نظام تنبيه.
لقد طورنا أجهزة رقمنة متطورة، قادرة على تقديم معالجة البيانات والنقل منخفضة الكمون المطلوبة لأنظمة الإنذار المبكر الفعالة.
